聖地之行(一)
九月三日清早蒙錢振聰弟兄愛心服事，載我們到台汽站搭上六點半往台北班車(經中壢轉運站達機場)。台汽公司雖是老牌，但近年經營每況愈下，不時有些小狀況，班車纔行至台中附近，就拋錨了；全體乘客下車等待後車支援。等了半小時，纔搭上由台中開出直接往中正機場的班車。感謝主，很順利的不到十一點就到了中正機場第二航廈。這是新近啟用的，設備新穎，門面堂皇，很是壯觀。
這次旅行是臺灣福音書房主辦，一共有三十六人參加；搭乘長榮班機於一點五十飛曼谷；再轉海灣航空飛巴林(BAHRAIN)，抵達時已是晚上十時餘了。自清早六時半啟程經飛行時間再加上轉機待機時間，將近十二小時，所以到巴林應是台北時間四日(週一)清晨五點，但當地仍是當天(三日)晚上十點，這都是時差的緣故。(台灣與巴林差五小時)。
當晚住在MANAMA
TOWER HOTEL，不錯的旅館。巴林是一島國，一共由卅餘小島組成，總面積只有六百多平方公里，最大的島就是巴林島，長約五十公里，寬約十六公里，一九七一年八月正式獨立，是阿拉伯世界中領土最小的國家。
次日清早四時餘就醒了，偕內子去海濱走走照了幾張像。所見路樹一片灰黃，原來樹葉都被黃土(灰沙)蓋了一層，又因雨水稀少，幾乎全年無雨，但有地下水，所以都是抽取地下水人工灌溉。公園綠地處都鋪設水管，定時噴水。巴林國出產石油，錢多，所以不怕花費銀兩，聽說這裏水比油貴。
因有一上午的停留，所以早餐後到市區一遊。時間尚早，大店多未開門營業，只到傳統市場走走，其特色有二，一是布料，一是香料，如沒藥、桂皮等都看到了。
十點多赴機場，搭海灣航空(這是部分阿拉伯國家合營的跨國公司)飛安曼(約旦國首都)，二小時行程，中午到達。午餐後改乘遊覽車，一路經安曼城南下直達死海。現在約旦這一片土地，就是古時亞們、摩押、以東人之地。安曼城早有人居，且是亞們人首都，當時叫拉巴(撒下十二26∼31)。亞們人曾聯合摩押人欺壓以色列人十八年(士十8∼十一33)，後被耶弗他制服。至掃羅時代，亞們人捲土重來，為掃羅大敗(撒上十一)。他們就恩待大衛以對抗掃羅，這也就是大衛初作王南征北討時，並未攻打亞們人之因。等亞們王拿轄死兒子哈嫩繼位，大衛差人弔唁，使者卻被大辱，大衛親征，攻取安曼，降服亞們人（撒下十∼十一）。
我們一路參觀了安曼古城，特別是些古代建築的巨柱遺蹟，也看了新城，傍晚纔到死海濱。天色已暗，大夥急著親嘗死海浮游，所以先下海，後再用餐。死海是地球的最低點，低於海平面四百公尺，水流只進不出，因而積聚大量礦物質，鹽分是一般海水的六倍。古稱鹽海(創十四3，書三16)。死海因密度大，產生極大浮力，不會游泳的人下到水裏，也沉不下去。人不分肥瘦都浮在水面。這海沒有植物，沒有魚類，沒有生命之物，真是死海。但根據以西結四十七章八節，耶路撒冷將來有一水往東方流去，必下到亞拉巴，直到海。所發出來的水，必流入鹽海，使水變甜。又豫言「從隱基底直到隱以革蓮，都作曬網之處；那魚各從其類，好像大海的魚甚多。」我們不知這事何時應驗。這個不可思議的湖水，加上她獨特的條件－鹽及礦物質，竟是治療皮膚病的特效藥，以色列國就在海濱建了許多療養中心，世界各國富商巨賈患了疑難雜症，多有來此治療的。海底黑泥也稱具最佳美容、美膚強效，附近店鋪多是展售死海產品的；甚至以色列政府財政也大多靠此營生。
九時餘纔喫罷晚餐，然後聚會交通分享兩天來見聞，將近十二點纔就寢。我們住的旅店叫MOVENPICK，房舍都是大石塊建造，外觀似一個個洞窟，但裏面設備齊全，別有洞天。
一大早許多弟兄姊妹再到死海泡水，抓住這僅有的機會。清早的死海比夜晚的大不同，水面平靜，幾乎沒浪，所以想來死海浮游的，可能上午的時段好過傍晚。早餐後，我們就搭車南下佩特拉(PETRA)，車行三小時餘到了。為甚麼來到這個廢墟？原來她是古時以東地的首邑，從前名西拉(王下十四7)。
以東就是以掃，因一碗紅豆湯賣掉長子名分，以致仇視雅各，但以撒也祝福了他，將西珥山賜給他。在以色列人出埃及進迦南美地的路程上，神曾對他們說，「不可與他們爭戰，他們的地，連腳掌可踏之處，我都不給你們，因我已將西珥山賜給以掃為業。」(申二5)還說，如果以東不肯借路，他們就必須繞道而行，結果一繞就是三十八年。(未完待續) 張代新（摘自員林週訊）
(摘自台中市召會週訊第880期)